Основные потери Красной Армии среди высшего и старшего командного состава, всё же, пришлись на 1941 и 1942 год. На эти года пришлись самые тяжёлые поражения, а в окружениях гибли целые армии со своими командирами. Однако и после коренного перелома в войне, продолжали погибать высшие армейски чины с генеральскими званиями, среди которых был генерал-лейтенант Зыгин.

Карьера в Красной Армии

Алексей Иванович Зыгин родился 11 апреля 1896 года в области Войска Донского. В Русскую императорскую армию был призван летом 1915 года. После обучения в полковой школе и службе в запасном полку, в декабре 1916 года направлен на Кавказ, где сражался против турецких войск в должности командира роты. После Февральской революции был избран в полковой солдатский комитет. В декабре 1917 года полк был расформирован, а сам Зыгин демобилизован. После возвращения на Дон, вступил в Красную гвардию, а после создания Красной армии в феврале 1918 года, возглавил партизанский отряд, который сражался против войск генералов Корнилова и Мамонтова.

В 1932 году окончил Военную академию им. Фрунзе, после чего начал службу в Дальневосточной армии в должности командира стрелкового полка. 2 июля 1938 года полковник Зыгин арестован в Благовещенске. На протяжение полутора лет он находился в застенках НКВД, но себя и своих товарищей не оговорил даже под "тщательным" допросом. В декабре 1939 года освобождён, восстановлен в Красной армии, но назначение пришлось ждать несколько месяцев. В июне 1940 года комдив Зыгин возглавил 174-ю стрелковую дивизию на Урале.

Оборона Полоцка и Московское сражение

После отступления, бойцы Зыгина оказались окружены. Через пару дней командир принял решение идти на прорыв. Ему удалось вырваться совместно с несколькими частями, но узнав, что большая часть его солдат остаётся в окружении, он развернулся и со всеми силами вернулся обратно в котёл. Своими энергичными и смелыми действиями комдив воодушевлял бойцов перед боем. Вскоре практически вся дивизия вышла из окружения, а также выведена была вся артиллерия и большая часть автотранспорта дивизии. Действия Зыгина были высоко оценены командованием и признаны успешными, ведь благодаря тому что немецкие войска были отвлечены на 174-ю дивизия, из котла удалось выйти 62-му стрелковому корпусу. 7 августа 1941 года Алексею Зыгину было присвоено звание генерал-майора, а также вручён орден Ленина.

С 26 октября Зыгин командовал 186-й стрелковой дивизией, а затем 158-й в оборонительном этапе Битвы за Москву. Затем его дивизия участвовала в контрнаступление под столицей, в Калининской, Ржевско-Вяземской операциях и первом этапе Ржевской битвы. 20 июня 1942 года генерал-майор назначен командующим 58-й армии, а 7 августа - 39-й армией, сформированной на основе 58-й. До конца 1942 года и в начале 1943 года его армия сражалась в тяжелейших боях подо Ржевом. В сентябре, уже будучи генерал-лейтенантом, Зыгин возглавил 4-ю армию на Воронежском фронте, сменив на посту генерал-лейтенанта Кулика, бывшего до недавнего времени маршалом.

Вступить в командование армией Зыгин не успел. 26 сентября он прибыл в Полтавскую область, его 4-я армия вела бои, а на следующий день генерал-лейтенант решил осмотреть соседнюю высоту в деревне Кирияковки. Автомобиль генерала двигался к населённому пункту, но неожиданно съехал на обочину, где подорвался на замаскированной мощной немецкой мине. Генерал-лейтенант Зыгин скончался на месте.