Джульетта Батлер приехала в СССР в 1982 году. Она работала няней в британском посольстве, затем вышла замуж за москвича. Её мужа, офицера, воевавшего в Афганистане, не выпускали из страны, поэтому Джульетта осталась в Советском Союзе и нашла своё предназначение в журналистике. В 1988 году женщина увидела в телевизионном шоу 38-летних сиамских близнецов Марию и Дарью Кривошляповых. Сёстры поведали зрителям историю о том, как их на 20 лет закрыли в психиатрической больнице.

Их рассказ произвёл на журналистку сильное впечатление, и она решила во что бы то ни стало встретиться с Машей и Дашей. Оказавшись в московской больнице, Джульетта очень сильно разволновалась: она не знала, как пройдёт их разговор. Тогда она даже не догадывалась, что это интервью станет началом большой светлой дружбы с необыкновенными женщинами, которые хлебнули немало горя.

Услышав за дверью палаты бодрые весёлые голоса, Джульетта осторожно открыла дверь и вошла внутрь. Сёстры, сидевшие на кровати, подскочили и, приветливо улыбнувшись, поставили чайник. Они постарались заболтать журналистку, чтобы та почувствовала себя более расслаблено. Маша и Даша очень хорошо знали, как на них реагируют другие люди. Рождение сиамских близнецов – явление довольно редкое: один случай на 200000. Немудрено, что диковинный внешний вид Маши и Даши вызывал у многих отторжение и шок. У каждой из них были свои внутренние органы, репродуктивная система и позвоночник, но общими были – две ноги. Это многих пугало.

Когда первое впечатление сгладилось непринуждённым знакомством, Джульетта заметила, что сёстры, вероятно, уже устали отвечать на глупые вопросы в духе «Каково быть сиамскими близнецами?». Женщины недоумённо переглянулись, и Даша с любопытством спросила: «А что такое сиамские близнецы?». В этот момент журналистка осознала степень изолированности Маши и Даши: они мало что знали о внешнем мире, ведь практически всю свою жизнь провели в медицинских учреждениях. Больше того, сёстры были плохо осведомлены о состоянии своего здоровья и не знали, как справиться с проблемами. Им даже не рассказали о том, что сразу после рождения их забрали у родителей, чтобы провести научные исследования.

Чем больше Джульетта общалась с сёстрами, тем отчётливее она видела то, насколько они разные. Маша оказалась эгоцентричной и напористой, она определённо была лидером, который обладал обаянием и умел манипулировать. Даша, напротив, отличалась тихим и покладистым нравом: она была скромной, доброй и заботливой. Близняшки очень любили друг друга, хотя характерная Маша подчиняла сестру своей воли. Она могла эмоционально давить на Дашу и даже физически наказывать её. Несмотря на одинаковые гены и воспитание, они были как небо и земля. Врачи говорили, что Кривошляповы настолько непохожи друг на друга, что порой кажется, будто одна из них росла в крестьянской семье, а другая – в профессорской.

Джульетта искренне привязалась к близняшкам, она навещала их почти каждую неделю. Журналистка привозила их к себе в гости на чай и вывозила на природу. Особенно она прикипела сердцем к Даше, в которой чувствовала родную душу: для них обеих высшим счастьем были домашний уют, семья и желание реализоваться в профессии. Машу же вполне устраивало обеспечение государства, ей было достаточно того, что у неё есть сестра, которой она может командовать. Она могла беззаботно листать журнал, пока Даша выполняла её поручение. Именно Маша приохотила Дашу к спиртному: она пила сама и склоняла к этому сестру. Из-за общей кровеносной системы Даша чувствовала себя плохо, поэтому тоже начала употреблять. Это пагубное пристрастие привело их к алкоголизму и циррозу печени.

Даша ещё в детстве поняла, что ей, чтобы выжить, нужно научиться подстраиваться под сестру. Она не могла физически отделиться от неё, не могла без её одобрения заняться тем, что ей нравилось, ей всё время нужно было согласовывать свои действия с Машей. Будучи подростком, Даша влюбилась в юношу из школы, но сестра не одобрила этот выбор. Психологически им было тяжело друг с другом, но никакой терапии и помощи они не получили, поэтому уживались, как могли. Чтобы спрятаться от реальности, Даша много мечтала о том, как могла бы сложиться её жизнь с тем парнем. Джульетта очень хотела ей помочь, но не могла с ней поговорить наедине – рядом всегда была Маша.

В конце девяностых у сестёр появился шанс обрести свободу: они получили письмо от британского хирурга, который имел большой опыт в операциях по разделению сиамских близнецов. Для Маши это был луч света: она загорелась надеждой, ведь её жизнь наконец могла измениться. Но Маша недолго думая рубанула: «Нет». Даше пришлось снова уйти в свои грёзы, больше к этой теме они не возвращались.

Через десять лет после знакомства с сёстрами Кривошляповыми Джульетта решила написать их биографию. Журналистка начала собирать материал и обнаружила в медицинских архивах ужасную правду. Оказалось, что в первые шесть лет своей жизни девочки подверглись настоящему издевательству. Учёные держали их в стеклянном боксе рядом с лабораторией и проводили над ними бесчисленные опыты. Резкими перепадами температуры, голодом и лишением сна они испытывали общую кровеносную систему девочек и их раздельные нервные системы. Проверяя условные рефлексы, врачи били близняшек током. Вспоминать об этом сёстрам было больно. И если Маша яростно заявляла, что «всех их нужно поставить к стенке», то Даша обречённо вздыхала: «Они просто выполняли свою работу».

В последние годы жизни Марии и Дарье удалось обрести равновесие в отношениях. Они научились приходить к компромиссам, чтобы их совместное существование было относительно комфортным. Даша до последнего оставалась открытой и доброжелательной. Её чувство юмора уравновешивало мрачное мироощущение сестры. Первой из жизни ушла напористая и волевая Маша, 13 апреля 2003 года у неё остановилось сердце. Через 17 часов из-за интоксикации не стало и Даши, которая всё это время думала, что Маша по какой-то причине крепко спит. Сёстрам было 53 года.

Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!